Chine : 中央帝國

Nous entamions donc notre traversée de l’empire du milieu… Ayant un peu de temps dans l’attente de notre train et des démarches que nous aurions à faire à Pékin pour l’obtention de nos visas, nous nous apprêtions à faire trois arrêts sur le chemin qui nous mènerait à la capitale. Au départ d’Hong Kong nous prenions place à bord de notre train couchette (premier d’une longue série…), pour nous rendre à Shanghai, ville la plus peuplée de Chine… 1/3 de la population française, équivalant à la population toute entière de l’Australie, 23 millions d’habitants !! Ce voyage se serait très bien passé si nos très chères coloc d’un soir (2 dames) n’avaient pas décidé de devenir les meilleures amies du monde (chose très typique chinoise !) jusqu’à très tard le soir… Et on peut vous dire que la discrétion et les chinois, ça fait bien 2 (ou 3… ou 4 !)!

2 jours de découverte de la ville, au milieu de la foule… Nous avons jugé bon de faire notre traversée de la Chine pendant les vacances des chinois… C’est plus « fun » ! Mais malgré tout, dans la peau de chinois vacanciers, nous avons vraiment apprécié cette ville gigantesque et qui vaut vraiment le détour…

Où ça peut bien être?

Ils sont fous ces chinois...

La pêche à la ligne avec... des vrais poissons!

WE du premier mai à Shanghaï... Tout va bien!

Petite dédicace à notre tante et cousine, croisées sur Shainghaï!

Bien décidés à réussir notre second voyage après notre épisode « meilleures amies du monde » entre Hong Kong et Shanghai, nous nous sommes rendus au comptoir de la gare pour prendre un billet couchette pour Xi’an, seconde étape de notre traversée… Arrivés au seul guichet comprenant des inscriptions à peine lisibles, « English speeking », notre ami le guichetier, ne sachant pas du tout aligner 3 mots en anglais (Comme bon nombre de chinois…), à quand même réussi à nous dire les 2 mots suivant : « No sit ! No sit ! » … Comment ça « No seat » ?! Pas de sièges ?! On a demandé une couchette !! N’ayant pas le choix, nous avons pris les derniers billets restants, pour effectivement constater que notre voyage de nuit se ferait sans couchette, mais aussi, sans sièges !! Les chinois vendent encore des billets quand le train est plein… Bien heureusement, nous aurons réussi à entrer dans les premiers dans le train et à nous faire un lit « empilement de nos sacs de voyage » dans le coin fumeur… Mais quelle belle expérience que cette nuit passée au milieu des chinois, dans cette fumée stagnante, attirant la curiosité de tout le wagon, certains tentant de nous parler, certain nous offrant des bonbons, d’autres étant plus jaloux de cette place réservée pour nous faire passer une (presque) bonne nuit…

Le guichet de la gare...

Chambre d'un soir en espace fumeur...

Après cette nuit, courte et intense, nous arrivions à Xi’an, principale ville de la région du Shaanxi. Cette ville a tenu une place importante dans l’histoire de la Chine et actuellement, elle est le passage incontournable de touristes venus du monde entier (et de bon nombre de chinois vacanciers !!!) pour venir découvrir l’un des plus importants sites archéologiques au monde, l’armée enterrée des guerriers de Terracotta… armée entière de soldats en pierre, grandeur nature découverte en 1974. Très impressionnant, et rien que pour voir l’armée de touristes chinois vacanciers prendre en photo chacune des reliques exposées, cela valait le détour… :)

Nous profitions de notre soirée et du lendemain pour arpenter les ruelles de la ville et notamment le quartier musulman, très reconnus et fort appréciable, autant gustativement que visuellement…

Animaux soufflés en caramel!

La prochaine et dernière étape de cette traversée avant notre arrivée sur Pékin nous menait à Pingyao petite ville de la province du Shānxī (Oui, 400 000 habitants, c’est une petite ville en Chine !). Notre guide nous indiquait : « La Chine dont vous avez toujours rêvé… » et après y avoir passé 2 jours, on doit avouer qu’on est assez d’accord avec eux. Une vieille ville faite de petites ruelles et de maisons traditionnelles, des échoppes aux lanternes rouges un peu de partout, des remparts et tours de garde tout autour de la ville, une vie locale totalement préservée des touristes… Un détour… qui vaut le détour, comme on dit !

Belles rencontres d'un soir, de gauche à droite, Thomas, le "néerlandais", et le couple Suisse Fanny et Matthieu

Un des nombreux groupes de chinois qui ont voulu prendre une photo avec nous... Du coup , on a fait comme eux!

Grrrrr!

Gnnnnnaahh!!!

Tiens! Si je prenais des "nouilles de farine de blé en forme d'oreilles de chat sauté"! :)

Voilà, encore merci à nos amis Suisses qui nous ont indiqué la meilleure combine pour rallier Pékin nous évitant un nouveau trajet nocturne en espace fumeur (il ne faut pas abuser des bonnes choses !). Nous vous disons à bientôt pour un dernier article chinois sur notre passage dans la capitale, Pékin !

Grosses bises à tous!